Cueva El Pendo
Índice la Cueva El Pendo
La cueva El Pendo, situada en el municipio cántabro de Camargo, es uno de los enclaves arqueológicos más relevantes de la Prehistoria europea.
Con más de 80.000 años de ocupación humana documentada, esta cavidad ha sido testigo del paso del hombre de Neandertal y del Homo sapiens, conservando en su interior uno de los conjuntos más excepcionales de arte paleolítico.
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008, cueva El Pendo combina belleza natural con una riqueza arqueológica única, que ha revelado desde grabados y pinturas de ciervas y caballos hasta bastones de mando y objetos rituales.
Su enorme vestíbulo, su yacimiento continuo y su friso pictórico descubierto en 1997 la convierten en una referencia imprescindible para comprender la evolución cultural en la Cornisa Cantábrica.
Acceso
La cueva de El Pendo se encuentra en Escobedo (Camargo), muy cerca de Santander. Para visitarla es necesario llegar hasta el Centro de Interpretación del municipio y desde allí, por un sencillo camino habilitado, acceder a la entrada de la cueva.
El recinto cuenta con señalización y organización turística adecuada, permitiendo el acceso mediante reserva previa.
Contexto cronológico
El Pendo posee una de las secuencias de ocupación más completas de toda la región, desde el Paleolítico Medio hasta la Edad Media.
Las primeras ocupaciones se remontan a unos 84.000 años y están asociadas a grupos neandertales. Posteriormente, entre 36.000 y 9.000 a.C., el Homo sapiens dejó también una huella profunda, tanto en la cultura material como en las manifestaciones artísticas.
Las pinturas rupestres han sido datadas en torno a los 25.000 años de antigüedad.
Descripción de la cavidad
Con una gran boca de entrada que da acceso a un inmenso vestíbulo, la cueva El Pendo alcanza una longitud aproximada de 180 metros.
En su interior se suceden dos grandes salas y un divertículo descendente que estrecha su recorrido.
Esta estructura permite que desde el área de hábitat se puedan contemplar las pinturas rupestres, cuya ubicación elevada sugiere la existencia de un andamiaje para su realización.
Yacimiento arqueológico
La importancia arqueológica de cueva El Pendo ha sido reconocida desde finales del siglo XIX. Excavada por figuras clave como Marcelino Sanz de Sautuola y Jesús Carballo, ha ofrecido una abundante colección de industria lítica y ósea.
Destaca especialmente su arte mueble, con piezas excepcionales del Magdaleniense como los “bastones de mando”, entre ellos el conocido como “rey de los cetros paleolíticos”, una obra maestra de la prehistoria europea.
Manifestaciones rupestres
Las pinturas rupestres fueron descubiertas en 1997 por un equipo liderado por Ramón Montes, Carlos González, José Manuel Morlote y Ángeles Valle.
Se localizan en un gran friso entre las salas I y II de la cueva, siendo visibles desde el vestíbulo principal. Representadas en color rojo mediante la técnica del tamponado, muestran una escena compuesta por varias ciervas en movimiento, un caballo central y otros cuadrúpedos y signos.
Esta técnica de punteado, compartida con otras cuevas como Covalanas, es exclusiva de la Cornisa Cantábrica y constituye un testimonio artístico único en el mundo.
Además, en el divertículo final de la cueva se hallan dos grabados notables: un alca gigante y un cuadrúpedo. Aunque menos estudiados que las pinturas, se cree que podrían pertenecer al Magdaleniense Inferior.
Investigación y protección
La cueva de El Pendo fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008 como parte del conjunto de Arte Rupestre Paleolítico del Norte de España.
Sus estudios más relevantes han tenido lugar en el siglo XX y XXI, consolidándola como uno de los principales yacimientos arqueológicos de Cantabria. El acceso es limitado y regulado para preservar su frágil equilibrio.
Información práctica para la visita
La cueva está abierta al público en función de la temporada del año:
Temporada baja (21 de octubre – 28 de febrero):
- Martes a viernes y domingos: 9:30 a 15:30
- Sábados: 9:30 a 16:30
- Lunes: cerrado
- Capacidad: 17 personas por sesión
Temporada media (1 de marzo – 14 de junio y 16 de septiembre – 20 de octubre):
- Martes a sábado: 9:30 a 13:30 y 14:30 a 18:30
- Domingos: 9:30 a 14:30
- Capacidad: 20 personas por sesión
Temporada alta (15 de junio – 15 de septiembre):
- Martes a sábado: 10:00 a 14:00 y 15:00 a 19:00
- Domingos: 10:00 a 15:00
- Capacidad: 20 personas por sesión
La taquilla abre 20 minutos antes de cada pase. La visita requiere reserva previa y está guiada por personal especializado.
Importancia cultural y patrimonial
El Pendo no es solo un enclave excepcional por la belleza de su arte rupestre, sino también por su valor como testimonio arqueológico de más de 80.000 años de historia humana.
Las pinturas, grabados, herramientas, restos de ocupación y estructuras rituales lo convierten en un emblema del pasado prehistórico europeo y en un referente fundamental del patrimonio de Cantabria.
PREGUNTAS SOBRE la Cueva El Pendo
¿Dónde se encuentra la cueva de El Pendo?
¿Qué tipo de arte rupestre hay en El Pendo?
¿Quién descubrió la cueva y sus pinturas?
¿Desde cuándo se tiene constancia de ocupación humana en El Pendo?
¿Cómo se puede visitar la cueva de El Pendo?
¿Está El Pendo declarado Patrimonio de la Humanidad?
FOTOS DE la Cueva El Pendo
UBICACIÓN DE la Cueva El Pendo
CERCA DE la Cueva El Pendo
